1956年，中国制造的第一架喷气式战机：歼5交付，2016年，歼20战机交付，一款完全由中国人自已研制的五代机，中国航空工业仅仅花费了60年时间，由门外汉到世界一流的转变！如今回顾起来，整个过程真是：一步一个脚印，歼5为起点，歼6为积累，歼七为由仿制向模仿转变，歼七的技术谈不上先进，源于米格21——一款上世纪50年代的产品，我们费时费力的翻新这样一款老式战机，先后研发了多个型号，前后变化相当大，其中的歼七E也许为最默默无闻的型号。
歼七C——歼10的前奏
上世纪80年代被，中国刚刚弄明白歼七的技术，开始批量生产歼——7Ⅱ，及其外贸型：歼七M，同时又按新机研制的方式，搞了歼——7Ⅲ，虽看它生产极少，却是歼10研发前的热身活动。
几乎在歼10研制开始的同时，歼七E上马，由于问世晚，被歼10的光辉所掩盖了，却是在技术发展上不可缺少的一个型号。按歼——7E总设计师陆英育的说法，该机研制时，以F16A为目标，我们针对一款经典三代机，只是改进一款二代机，要求：格斗能力不亚于F16A，一个让人不敢相信的决定！
歼七E
为了完全这个不可能完成的任务，中国科研人员费尽了心思，一再挖掘歼——7Ⅱ型的设计潜力。为了能在机动性上与F16A比，创造性地把原三角机翼改为双三角机翼，并装有前后缘机动襟翼，同时，换装了WP——13F发动机，使推力增大10％，不仅起飞降落距离大为缩短，机动性也提高许多。最大爬升率接近歼8——和F——14，达195米／秒，提高24％，水平加速时间略减，作战推重比约0。97，超过了歼——8Ⅱ，最大负荷8g。最大转弯角速度约22度／秒，提高了近50％，低空稳定盘旋角速度约14度／秒，与F——16A基本相当，失速速度约200公里左右，空战翼负荷低于300公斤／平方米，令其在瞬时盘旋性能上，对F16A占有优势。
歼七系列一直被认为是腿短的飞机，故而想方设法增加航程，内部采用整体结构油箱，整个机翼内部可装载油料，并取消左翼根部的机炮，从而增加载油量，再原来重力加油改为压力加油方式，从而使其最大航程增加47％，达到2200公里。