美国《军队时报》网站2018年12月31日发表了约瑟夫·V·米卡莱夫的题为《北极升温加剧了美俄军事对立》的文章。
报道称，随着北极地区变暖的可能性持续存在，北冰洋及其周边正在成为俄罗斯与美军事对抗的战场。
自2008年以来，五角大楼将俄罗斯在北极的部署称为“咄咄逼人的态势”，即“持续的军事训练”和“挑衅性的空中行动”。俄罗斯拥有4支舰队：波罗的海舰队、太平洋舰队、黑海舰队和北方舰队。北方舰队的总部设在摩尔曼斯克附近的北莫尔斯克，位于巴伦支海的科拉湾，是俄罗斯海军4大舰队中最大的一支，占俄罗斯海军总兵力的三分之二。
据估计，北方舰队目前拥有80艘舰船，但尚不清楚有多少艘可以使用。它包括35艘潜艇和各种水面舰艇，由基洛夫级核动力巡洋舰“彼得大帝”号领衔。
更重要的是，俄罗斯拥有40艘破冰船——其数量超过世界其他地区破冰船数量的总和。俄罗斯舰队有6艘大型核动力破冰船。
目前，俄罗斯正在建造另外5艘核动力破冰船，并宣布了再建造6艘的计划，不过鉴于莫斯科目前的预算限制，计划中的一些建造工作可能会推迟。相比之下，芬兰有7艘破冰船，加拿大和瑞典各有6艘。
美海岸警卫队的破冰船在北极航行。
报道称，美国有3艘破冰船，其中只有一艘——“北极星”号——是重型破冰船。第二艘重型破冰船“北极海”号在2010年遭遇引擎起火，无法部署。负责操控美国破冰船队的美国海岸警卫队计划再建造6艘破冰船，包括3艘重型船和3艘中型船，平均每艘造价约10亿美元。然而，第一艘破冰船要到2023年才能交付。破冰船项目的资金状况尚不清楚。
俄罗斯公布了由4个北极旅级战斗队组成的新的北极司令部。总共有14个苏联时期的机场和6个主要军事基地进行了整修，并再次投入使用。然而，部署在该地区的大部分战斗机都是苏联时代的米格-25和米格-31截击机。空军基地受S-400远程地空导弹保护。
俄军战略轰炸机偶尔被用于在北极空域进行巡逻。这些军机主要是老式的图-95MS“熊”（涡桨）战略轰炸机和较新的图-160“海盗旗”超音速喷气式轰炸机。
此外，俄罗斯还对北冰洋海域的16个深水港进行了现代化改造。它还在从摩尔曼斯克到阿纳德尔湾的地区建立了10个搜救设施，由俄联邦安全局的边防军负责。另外还建立了10个边防哨所，也由俄边防军负责。
俄军米格-31BM截击机在北极上空进行空中加油。
美国在北极圈以北没有大型军事基地。图勒空军基地位于格陵兰岛，在北极圈以北大约1200公里处，是美国管理的最北端军事基地。它向北美防空司令部和空军航天司令部提供导弹预警、太空监视和太空控制，由第821空军基地群掌控。尽管美国定期在北极上空进行反潜战和轰炸机巡逻，但它不大可能在持续的一段时间内确立和保持在该地区的空中优势。
报道称，美国缺乏覆盖北极地区的一体化军事指挥网络。目前，北极地区的责任由欧洲司令部、北方司令部和太平洋司令部分担，而这几个司令部没有一个把注意力集中在北极地区，都把该地区视作其庞大军事战区责任的附属。
目前，美国海军依靠核潜艇在北极水域进行常规巡逻。然而，它缺乏在北冰洋持续开展水面行动的能力。
报道称，美国需要为水面战舰在北冰洋执行长期部署任务的那一天做好准备。这一任务将需要进入北极圈内的海军基地、一支由重型破冰船组成的舰队、改善导航和通信卫星的使用以及后备补给和后勤能力。它还需要在该地区部署更多的部队。
目前，俄罗斯在开展水面作战方面的准备要充分得多，尽管其在北极地区的军事姿态主要是防御性的，与苏联时期部署在该地区的军事姿态相比仍然相去甚远。
报道称，极地政治正在进入一个新的、更具对抗性的阶段。北极地区升温的不仅仅是气候。