在1979年末苏联入侵了阿富汗之后，又将枪口对准了中国，此时苏联的小弟越南已经相继入侵了我们的邻国老挝、柬埔寨等东南亚国家，见苏联调转了枪口，于是自愿充当了苏联的打手，开始断断续续地袭扰我国边境地区的安全。虽然当时的新中国国力还不够强盛，但是出于边境安全和国际声望的考虑，中国领导人还是毅然决定出兵越南，主动发起了一场战争。这场战争是新中国成立后主动发起的第一场战争，因此被称为对越自卫反击战。
1979年2月17日凌晨，中国军队在阅兵完毕后马不停蹄地立刻奔赴战场，向恣意妄为的越南发起了进攻。这场战役仅仅只打了一个月，越南就难以抵抗中国雷霆万钧之势，被打得鸡飞狗跳，越南军队狼狈得连首都都没能保住。其实按照当时的情况来看，直接把越南打成中国的一个省也不是不可能的事情，但经过国家领导人的一番斟酌，认为给越南一点教训就足够了，所以就鸣金收兵，宣告了越南战争胜利。
虽然越南自卫战争仅仅只持续了一个月，但是这场战争中同样涌现了一大批英雄人物，他们为中国边境和平作出了巨大的贡献，我们今天故事的主人公杨启良就是这么一位英雄人物。杨启良入伍不久后就跟随大部队上前线，参加了对越自卫反击战，当时条件艰苦，因此不少战士都只能待在一种名为“猫耳洞”的战壕里，这是一种可以防止轰炸的工事，也许你会认为这样的名字十分有趣，但实际上它是一个非常简陋的地方。
“猫耳洞”条件十分艰苦，待久了，脚趾、大腿根、腋窝溃烂。不仅如此，还要忍受各种有毒昆虫的袭扰，被叮咬的地方由于没有特效药物，遇水就发炎，溃疡腐烂，不时地流出脓液，疼痛钻心，常人难以忍受，但这些对于一个有着坚定信念的战士来说，都不算什么。
后来，杨启良接到上级命令，组织两支敢死队拿下部分高地。接到命令后的杨启良立刻带着12名战士分成两支小队，经过一天的艰苦奋战，终于完成了上级的指令。就在他们打算稍作喘息时，越南军队不甘心自己的阵地就这么被夺去，于是投入了两个连的兵力进攻高地。进过一番激战，12名战士最终只剩下杨启良一个人。独自一人的杨启良借着高地的有利地形孤身与敌军周旋了四个多小时，击毙越南军十八人。愤怒的越南军队向杨启良的方向蜂拥而至，见此情形，杨启良不得不一边射击，一边联系指挥所：“敌人太多，向我开炮！快向我开炮！”
炮火呼啸而至，原本冲锋的越南军队瞬间死伤一片，不过幸运的是，杨启良虽然被炮火所伤，但保住了性命。战后，他所在的连队被军委命名为“坚守英雄连”。他本人荣立解放军一等功，被战友们誉为“老山王成”。
从越南战场回来后不久，杨启良就专业进了工商系统工作，但是他从来没有炫耀过自己的功绩，因此身边许多同事都不知道他原来是一位战斗英雄。杨启良工作认真公正，但有些时候，也会遭受莫名的委屈。一次，杨启良正在处理一个关于汽车投诉的案件，但是经过他的调查，他认为投诉方存在说谎的情况，就驳回了他的投诉。可他没想到的是，投诉的人是当地赫赫有名的小霸王，几乎无人敢惹。见自己的投诉被驳回，捞不到好处，恶霸当时就愤怒无比，威胁杨启良要给他点颜色看看。
面对这样的威胁，杨启良没有丝毫惧色，同事本以为经过战场的他脾气火爆，一定要好好教训这位恶霸才对，可杨启良就说了6个字：“军人能屈能伸！”，便将此事忍了下来。
谈起战斗往事，杨启良感慨万千，他给大家看了子弹打进大腿留下的疤痕。在疤痕下面，留着一块弹片，至今未取出。但是他曾说过，自己能活下来已经是见非常幸运的事情了。在此，向杨启良，向当年保卫国家的战士们，致敬！