“新职位是目前21个副助理部长级别岗位中，唯一一个专注于单一国家的。”美国五角大楼2018年发布所谓《国防战略报告》，炒作“中国威胁”，最近甚至设立了专门关注中国事务的新职位。
据美国《国防新闻》10月2日报道，6月，美国国防部新增了负责中国事务的副助理部长。根据美国防部的介绍，该职位将担任“国防部长的中国事务首席顾问，并将成为政策和战略发展、监督、官方审查和国家级跨部门整合的唯一中心，以协调国防部在中国事务上的努力。”而美国防部首任中国事务副助理部长由斯布拉吉亚（Chad Sbragia）出任，后者曾是美国海军陆战队中国研究小组的主任。
图自美国国防部网站
服役期间，斯布拉吉亚在中国呆过一段时间，包括就职于美国驻北京大使馆。退役后，他又于2011年至2018年担任美军印太司令部中国战略关注小组副主任。
周二，负责亚太安全事务的国防部助理部长薛瑞福（Randall Schriver）向《国防新闻》表示，对于这一新职位他已经考虑了一段时间，并称其同时扮演对内及对外角色。对外，新职位将帮助制定和维持与中国的军事关系。“对内，则是帮助我们整个国防部在执行‘国防战略报告’及其实施时，能对中国行动一致……从内部帮助联合参谋部和部门人员就中国事务做出各自的决定，”薛瑞福称。
而设立中国事务副助理部长之前，美国防部有3位主管区域事务的副助理部长：一名负责阿富汗、巴基斯坦和中亚事务；一名负责东南亚、印度、东南亚国家联盟成员国、澳大利亚及新西兰；还有一名负责东亚，追踪日本、韩国、蒙古、中国与（中国）台湾事务。
《国防新闻》指出，新职位则是目前21个副助理部长级别岗位中，唯一一个专注于单一国家的。随着新岗位的产生，东南亚和东亚事务也被重新整合，将澳大利亚和日本等关系紧密的国家放在了一起，这也得到了一些人的认可。前美军太平洋司令部指挥官特别助理、智库“新美国安全中心”兼职高级研究员塞耶斯（Eric Sayers）认为，设立专门负责中国事务的新职位是好的改变，可以缓解其他区域副助理部长在中国事务上的压力，专注联盟管理。“国防部的这种变化是缓慢的，但这次重组和新职位标志着一个长期承诺，以及国防部与‘国防战略报告’一致的工作重点转变。”主管战略与军力发展的美国防部前副助理部长柯伯吉（Elbridge Colby）是《国防战略报告》的主要起草人，他也声称新职位有助于加强对中国的关注，并“将联盟管理任务从中国双边工作中分离出来”，深化与日本、澳大利亚等国的合作。不过，其他人并不确定此举是否会奏效，因为这可能会分散该地区的注意力。柯伯吉的继任者卡林（Mara Karlin）警告说，重组之后需要确保新职位与更广泛的区域做法、以及内部行动保持一致。2009至2012年负责政策的前美国防部副部长弗卢努瓦（Michèle Flournoy）则认为，这可能会带来意料之外的影响。
“我发现一旦有问题，国防部通常首先选择‘重组’。但每次这样做的时候，又会产生新裂缝，然后你就得去弥补。”
作为替代方案，弗卢努瓦提到了她在五角大楼任职期间的中国事务高层工作组，而非创建新的部门。弗卢努瓦还提出，创建新岗位可能会导致地区盟友和伙伴被忽视，后者在影响中国上扮演重要角色。鉴于中美两军之间缺乏“真正的互动或合作”，新增一名副助理部长可能不是最佳选项。此外，她同样谈到了各部门的协调一致问题。塞耶斯则称斯布拉吉亚是一名“真正的‘中国通’（China practitioner）”，如果美国想要拥有一支强大的亚洲事务队伍，那么在未来10年里还需要重点培养十几名像他这样的人才。值得注意的是，美国防部设置这一岗位前的5月29日，美军参谋长联席会议主席邓福德上将 （General Joseph Dunford）在回答有关中美两军关系目前进展如何时表态称，双方都在努力，希望两军关系成为两国关系的稳定力量。邓福德进一步表示，中美领导人“都将两军定义为两国关系中应该稳定的一个方面。我们在努力实现总统的意愿。从这个方面来说，我们已经建立了有效的联系热线。当然，这个热线还有待改善，也需要更加成熟一些。”在美国军方人士作出这一表态后，5月30日下午，中国国防部发言人吴谦也发表了类似评论。他在评价当前中美两军关系时表示，我们希望美方与中方相向而行，在互惠互利基础上拓展合作，在相互尊重基础上管控分歧，推进以协调、合作、稳定为基调的中美关系，努力使两军关系成为两国关系的稳定器。不过，吴谦同时强调，针对美方包括经贸领域在内的一系列挑衅做法，中方进行了坚决的斗争。中国军队维护国家主权安全和领土完整的决心坚定不移，中国军队捍卫中国人民幸福生活的决心坚定不移。