据《简氏防务周刊》网站12月13日报道，2019年早些时候，日本防卫省决定停止洛克希德·马丁公司F-35“闪电”战斗机的本地组装，转而专注于提供本地化的维护、修理和大修(MRO)能力。
日本防卫省的采办、技术与后勤局(ATLA)在12月13日告诉《简氏防务周刊》，正在考虑未来在日本生产和维护F-35战斗机的可负担的方法。ATLA的一位发言人表示:“我们正在继续研究更便宜的方式。”这位发言人补充说，关于未来日本F-35战斗机的采购“没有决定”。
日本本土生产F-35
ATLA发言人发表此番言论之前不久，日本《日经新闻》报道称，在承包商三菱重工成功“修改”其装配流程以降低成本后，防卫省希望继续在日本本土组装F-35。
当地时间12月10日，日本本土组装的第18架F-35A战斗机在名古屋小牧机场完成首飞。值得一提的是，日本本土组装的第17架F-35A在5天前也刚刚完成首飞。据悉，包括此次首飞的这架F-35A在内，日本原本应该拥有22架F-35A，其中首批4架由洛克希德·马丁公司生产。但其中一架F-35A在今年4月坠毁，因此日本目前实际拥有21架F-35A。