即便是再理智的骑士球迷，或许也不敢对球队本赛季抱有太大希望了。13连胜的喜悦早已消失得无影无踪，詹姆斯拿下生涯第30000分也只是短暂的快乐。近来1胜6负，迅速把全队拉回到了现实之中。各种各样的惨败，漏洞百出的防守，如果不是魔术队送了两回温暖，骑士队的局面恐怕会更加糟糕。如今，球队更是矛盾重重，队员之间相互猜忌，谁都不知道该如何下台。这一切，恐怕在半年前便已注定。
一、格里芬才是骑士崛起的关键
大卫-格里芬，还有印象吗？骑士队的前任总经理。2014年2月，格里芬成为骑士队的总经理，见证了球队由衰转盛的一段历史。
2014年夏天，骑士迎来了历史上最重要的转折：詹姆斯宣布回家，球队有了新的仰仗。虽说经过4年的重建之后，骑士队已经拥有了凯里-欧文这样的建队基石，并且球队也幸运地抽中了2014年的选秀状元签。但是，詹姆斯的回归，加速球队进步的同时，也改变了球队发展的既定路线。
格里芬对球队进行了大手笔的改造。交易得到乐福，交易得到香波特和JR-史密斯，交易得到弗莱、科沃尔……都彰显了格里芬的大局观。他的智慧也在一次次小操作中得以展现，尤其是2017年，签下德里克-威廉姆斯、德隆-威廉姆斯、博古特、桑德斯等人，是他带给詹姆斯的最宝贵资产。
虽然和詹姆斯共事，格里芬难免会成为“傀儡”的化身，但理性评价，格里芬已经是做得相当不错了，至少，没有人能保证比他做得更好。格里芬后来自己也说过，我是骑士队的总经理，不是詹姆斯的！
二、格里芬一走，骑士也就由盛转衰了
2017年的总决赛中，骑士输给了勇士，也就埋下了格里芬离开的种子。这并不意外。格里芬的理念，是图谋当下。有了詹姆斯这块金字招牌，以及他不长的巅峰状态，就是应该对总冠军奋力一搏。2016年，骑士逆转夺冠，正是这场豪赌的最佳回报。但由此衍生出来的巨大问题是——薪资问题。骑士连年超税，以致于他们的薪水+奢侈税开支，已经接近2亿元。这对于球队老板吉尔伯特而言，是难以承受的痛苦。再加上3年2度输掉总决赛，老板的耐心也就到达了极限。
科比-奥特曼的接任，第一件大事就是交易送走了欧文。欧文的合同还有3年（最后一年为球员选项），骑士队完全有时间进行挽回，但正因为奥特曼是刚刚上任，需要立威，所以，欧文最终在赛季开始之前被交易送走。这桩交易还带来的好处是，骑士的总薪资进一步降低了，需要缴纳的奢侈税也相应减少了。
建队思路的改变，直接决定了球队的命运。骑士本可以选择交易得到乔治，但是，老板本能地放弃了。如果当初留下格里芬的话，那么，詹姆斯、乔治、欧文，这样的组合会有多的想象空间。至少，詹姆斯和欧文不必那么早就兵戎相见。再看看如今小托马斯在队中挣扎的情形，就会深深知道为什么安吉愿意送出篮网的这个首轮签。
三、詹姆斯和新的管理层并不来电
受限于薪资问题，骑士本赛季休赛期的补强也非常有限，而且看上去，他们也不太会在交易截止日前进行什么大交易。简而言之，骑士很大可能只能以如今的阵容去争取总决赛的机会了。
为什么会这样呢？因为詹姆斯和新的管理层并不来电，此前有报道称，骑士管理层与球员们的沟通非常少。即便在如今球队面临重重困难的时候，依然没有太多的好转。这也间接说明，球队有意识地在回避詹姆斯2018年夏天的选择问题。等到詹姆斯成为自由球员，奥特曼肯定不会看对方脸色行事，该走走，该留留，他要做的，是给老板省钱，以及为球队的未来负责。
不能说奥特曼做的不对，只能说，他和格里芬完全是两个路子上的人。詹姆斯失去了格里芬这个神机军师，实际上也就失去了在骑士最后争冠的机会。有没有决定三，再过半年一切都会水落石出。