据新华社专电美国微软公司14日向西雅图一家联邦地区法院提起诉讼，把美国司法部列为被告，要求修改关于不得透露政府索要用户数据行为的法律。这是微软第四次就用户隐私相关议题与政府打官司。两年前，微软等科技企业获得了公开政府索要用户个人数据次数的权利。这次诉讼则更进一步，寻求允许将索要行为告知相关个人和企业。
“封口令”过多
美国《电子通信隐私法案》规定，政府向科技企业索取用户电子邮件等数据时，法院可以要求企业对政府请求予以保密。
微软曾多次遵守法院命令，允许执法人员获取用户数据，也不反对在必要情况下为执法人员的行为保密。令其不满的是，法院下达了过多的“封口令”。
微软总裁兼首席法务官布拉德·史密斯说，下达“封口令”已成为“惯例……我们质疑这些封口令是否有真正需要保密的依据”。
按微软的说法，过去18个月内，政府基于《电子通信隐私法案》共向微软发出5624项命令，其中有2576项禁止微软公开政府索要用户数据的行为。
绝大多数数据请求针对个人，而保密规定中却没有固定的终止日期。史密斯说，“这意味着，我们实际上被永久禁止告诉客户，政府已经获取了他们的数据”。
按他的说法，微软的企业用户曾多次表示希望能够获悉他们的数据何时被政府获取，个人用户也应该有知情权。
法案或违宪
微软正大力发展云服务，旨在鼓励用户把文件保存到云端远程服务器上。微软在诉状中说，政府利用了向云计算的转变，扩大其实施秘密调查的权力。
微软指出，政府频繁下达调取用户数据的请求，随之而来的“封口令”也越来越多，从而削弱了用户对云端隐私的信心。
《电子通信隐私法案》问世已有30年之久，不少科技行业人士认为，这部法案已经过时。
微软在诉状中说，该法案违反美国宪法。宪法第四修正案赋予个人和企业对政府搜查其资产的知情权，而宪法第一修正案保障微软有向用户通报政府此类行为的权利。
微软要求司法部采取新的政策，对使用上述类型的“封口令”施加合理限度。微软还提出，如果司法部不作为，国会应对《电子通信隐私法案》进行修改，以实行合理的规定。
政企频交手
云存储公司Box首席执行官阿龙·莱维力挺微软，认为起诉意在促使政府在索要用户信息方面更加透明化。
华盛顿大学法学教授尼尔·理查德说，微软的起诉“或将促使国会有所作为”。
珍妮弗·达斯卡尔先前供职于司法部，目前在华盛顿特区的美利坚大学教授法学课程。她认为，用户隐私已然成为“经济商品……客户们很关心，因此各家企业都在为保护用户隐私而较劲”。
私营企业应该在多大程度上为政府监管提供帮助一直存在争议。科技公司与美国政府就用户隐私问题也不止一次交锋，包括谷歌、雅虎在内的大企业都曾对政府提出类似诉讼。
此前，美国政府希望苹果公司解锁加利福尼亚州圣贝纳迪诺恐怖袭击案枪手的iPhone手机，未能如愿。本月8日，政府又因纽约毒品案通过司法途径“求助”苹果公司。苹果公司认为，政府寻求“配合”的目的并非破解手机，而是借助纽约毒品案开启一个可能侵犯手机用户隐私的“危险先例”。