沙特与加拿大外交争端不断升级。继上周加拿大外交部发文抨击沙特后，沙特外交部8月6日强硬回击，指责加拿大政府干涉其内政，并宣布驱逐加拿大驻沙特大使、冻结与加拿大之间新的贸易和投资。同日，沙特还宣布转走在加国的留学生和就医的患者、沙特航空停飞加拿大航线。
有分析认为，沙特的报复将对加拿大经济造成伤害。“对于沙特来说，惩罚加拿大是相当容易的，因为加拿大对他们来说不是一个重要的国家，沙特对加拿大来说也是一样。”渥太华大学助理教授、中东问题专家Thomas Juneau称，由于两国未说明具体哪些贸易协议将受到影响，很难判断对加拿大的经济影响会有多大。
“最大”合同或受影响
“近年来日益增强的不安全感是沙特趋向采取这一外交政策的首要原因。” 上海外国语大学中东研究所副研究员潜旭明对21世纪经济报道记者称，萨勒曼成为王储以来，沙特推动全面改革。对内四面出击，启动全方位改革，外交政策强硬，继续在叙利亚、伊拉克、巴林、也门等问题上与伊朗进行角力。2017年6月以来沙特与卡塔尔断交危机导致海合会和阿拉伯世界进一步分裂。这一外交政策不仅使沙特面临投入巨大、进退两难的困境，同时使其对美国的依赖进一步强化。
沙特政府已决定冻结同加拿大所有新的商业和投资交易，并保留采取进一步行动的权利。冲突升级将损害每年价值30亿-40亿美元的双边贸易关系。2017年，加拿大对沙特的出口货物金额为11.2亿美元，约占其总出口的0.2%。
一份加拿大政府报告显示，在2016年加拿大对沙特的出口中，93.1%为制成品，坦克、装甲战车及其零部件、机动车辆，占出口总额的45.2%；在加拿大对沙特的进口中，资源型商品占97.5%，进口原油和铜矿石分别达16亿美元和5530万美元。
潜旭明认为，外交争端对两国的贸易影响不大，沙特可以从美国或其他国家进口替代品，加拿大也可以从其他国家进口原油和铜矿的替代品。
不过，最令加拿大人担忧的是，两国关系恶化或许会危及装甲车合同的前景。2014年，美国武器制造商通用动力 （General Dynamics）的加拿大子公司通用动力土地系统公司（下称“GDLS”）与沙特签订了加拿大有史以来最大的出口合同，金额高达130亿美元，为沙特提供约1000辆轻型装甲车。
在位于安大略省伦敦市的GDLS，数百名工人正在焦虑地观望着局势。由于沙特威胁可能对贸易实施新的制裁，GDLS及其500家加拿大供应商的就业都面临着风险。通用动力发言人Doug Wilson-Hodge拒绝评论此事对现有合同和未来合同的影响，但他坦言，GDLS目前大部分业务依赖沙特。
加拿大媒体分析认为，实际上，沙特将装甲车的交易视为一项投资，希望以此加强与加拿大之间的关系，深化贸易、学术、科学交流以及安全防务合作等。但这并没有发生，因为加拿大自由党政府对此并不“感冒”。在过去的两年中，两国关系日趋紧张。
Thomas Juneau表示，若取消这笔交易，沙特仍可从别国进口装甲车，产生的相关成本是可控的；但这对加拿大将是一个更大的损失，意味着约3000个工作岗位的流失，其中安大略省将损失2200个岗位。若该省经济遭受重创，对于加拿大自由党人将是一个严峻的政治挑战，从而影响加拿大总理特鲁多迎战2019年大选。
此外，据路透社报道，欧洲贸易商们接到了来自沙特谷物组织（SAGO）的正式通知，该组织不再接受原产于加拿大的研磨小麦或饲料大麦谷物。
叫停教育和医疗项目
2016年，沙特颁布了愿景“2030”（Vision 2030）计划，旨在推进经济多元化，改善商业环境、发展非石油产业。因此，沙特在交通、医疗、教育等领域迫切希望与西方国家加强合作。
紧张局势的加剧或使加拿大错失良机。前加拿大外交官、Allam咨询集团主管Allam认为，受外交关系恶化影响，加拿大在赢得沙特重大医疗、教育和交通项目的竞标上可能会面临困难。
8月6日，沙特教育部宣布撤出所有在加拿大的沙特留学生，转到英国和澳大利亚等国家学习。据悉，沙特是加拿大国际留学生一个重要来源国，Allam指出，召回1.2万到1.5万名来加拿大的沙特学生以及相关亲属，将使加拿大经济每年损失20亿美元。
同一天，沙特叫停了在加拿大的所有医疗项目，并将把所有沙特患者从加拿大医院转移到其他医院。沙特是加拿大医院国际医疗和研究员培训的最大来源国，沙特每年为送往加拿大医学院的每名学员支付约10万美元。过去30年，加拿大培训了超过4000名沙特医生。
此外，沙特航空公司将从8月13日起取消所有往返多伦多的直飞航班。有分析认为，两国间航班的取消意味着，加拿大不仅失去了与沙特阿拉伯的重要联系，还失去了与阿拉伯联合酋长国等众多沙特盟友的重要联系。
路透社消息称，加拿大计划向阿联酋和英国寻求帮助，以化解与沙特的矛盾，但美国明确表示不会介入。“如果调解成功，两国投资和贸易冻结将会取消，其他暂停的项目也有望恢复。”潜旭明对21世纪经济报道记者称。