澳大利亚前总理约翰·霍华德11日在澳中企业家峰会上表示，中国的崛起对中国人民是好事，对世界也是好事，澳中在经济上具有互补性。
据《悉尼先驱晨报》11日报道，在悉尼举行的这一峰会上，霍华德发表讲话说，澳大利亚与中国之间的资源贸易对两国之间的经济联系具有“持久重要性”。他表示，两国深化关系能带来很大好处，但承认彼此政治体制不同也很重要。“我们在文化上是有差异的，这本身无法自然地形成友谊与合作……两国会有紧张关系，但这些问题并非无解，可以加以管控。”
发表上述讲话前，霍华德对《悉尼先驱晨报》等媒体表示，他不认为内政部长彼得·达顿的对华批评言论会阻碍两国发展关系。达顿上月声称，中国应该对网络攻击澳大利亚以及窃取知识产权负责。霍华德说，“我们不应该对澳中关系感到悲观”。他再次提到两国政治体制不同，表示双方必须学会以理智和务实的方式处理争议。
出席澳中企业家峰会的还有澳前贸易部长安德鲁·罗布，他帮助推动了澳中自贸协定磋商。罗布对澳中关系持乐观态度。他说，好的贸易关系是良好双边关系的先导。